緑内障とは
緑内障は、目と脳をつなぐ視神経が少しずつ傷んでいき、視野が欠けていく病気です。一度失った視野はもとに戻すことができません。進行を食い止めるためにも、早期発見と継続的な治療が重要です。
自覚症状が出にくい病気
緑内障の怖いところは、かなり進行するまで自覚症状がほとんど現れないことです。視野の欠けは中心部ではなく周辺部から始まることが多く、日常生活の中では気づきにくい傾向があります。40歳以上の日本人の20人に1人、70歳を超えると10人1人が罹患しているといわれており、定期的な眼科検診が大切です。
こんな方は早めに受診してください
- 40歳以上で、最近眼科を受診していない
- 視野の一部が欠けている気がする
- 眼圧が高いと指摘されたことがある
- 家族に緑内障の方がいる
- 強度近視がある
- 健診で視神経乳頭陥凹拡大を指摘された方
緑内障治療の基本方針
緑内障の治療は、眼圧を下げることで視神経へのダメージを抑え、進行を遅らせることを目標とします。まずは点眼薬から始め、効果が不十分な場合やレーザー・手術が適している場合は、段階的に治療法を検討します。
点眼薬による治療
緑内障治療の基本は点眼薬です。眼圧を下げる効果のある点眼薬を毎日続けることで、進行を抑えます。点眼薬の種類はさまざまで、効果や副作用に合わせて調整しながら継続していきます。
レーザー治療
点眼薬が合わない方や、点眼を続けることが難しい方には、レーザー治療も選択肢の一つです。当院では以下のレーザー治療を行っています。
SLT（選択的レーザー線維柱帯形成術）などの隅角光凝固術は、開放隅角緑内障の方が対象で、痛みはほとんどないといわれています。
SLTとは？
SLT（選択的レーザー線維柱帯形成術）は、房水の排出路である「線維柱帯」にレーザーを照射し、房水の流れを改善することで眼圧を下げる治療です。手術のように大きく切開する治療ではなく、外来で行えるレーザー治療の一つです。
SLTの仕組みと特徴
緑内障では、目の中を循環する房水の排出が滞ることで眼圧が上がり、視神経に負担がかかります。SLTでは、房水の出口にあたる線維柱帯へレーザーを照射し、排出機能の改善を促します。欧米では、点眼薬より前にSLTを第一選択として検討する考え方も広がっています。当院でも1日に2〜3件ほど実施しており、患者さまの目の状態や生活背景に合わせてご提案しています。
SLTのメリット
SLTは短時間で行える外来治療で、入院の必要はありません。毎日の点眼が負担になっている方や、点眼薬の副作用が気になる方にとって、治療の選択肢を広げられる可能性があります。効果には個人差がありますが、眼圧が安定した場合には点眼薬の追加や手術を急がずに経過をみられることがあります。
SLTのリスクや注意点
SLTは比較的負担の少ない治療ですが、すべての緑内障に適応できるわけではありません。閉塞隅角緑内障など、目の構造によっては別の治療が必要になる場合があります。また、治療後に一時的な炎症や眼圧変動が起こることがあるため、術後の診察で状態を確認しながら経過をみていきます。
SLTを受けるタイミング
SLTは、点眼薬で十分な眼圧下降が得られない場合だけでなく、点眼を毎日続けることが難しい場合や、治療の早い段階で眼圧コントロールを検討したい場合にも選択肢となります。実施の可否は緑内障の種類、眼圧、視野の状態、これまでの治療経過を踏まえて判断します。
当院の緑内障手術の種類
点眼やレーザー治療だけで視野悪化の進行が抑えられない場合、当院では以下の手術に対応しています。
水晶体再建術併用眼内ドレーン挿入術（iStent W）
とても小さなチタン製ステントを目に埋め込み、房水の流れを改善する手術です。MRI検査も問題なく受けられます。白内障手術と同時にのみ実施できる手術で、決められた手術件数をクリアした医師のみが行える安全性の高い術式です。
流出路再建術／マイクロフックトラベクロトミー（眼内法）
目の排水溝（線維柱帯）の詰まりをマイクロフックという専用器具で取り除き、房水の流れを回復させる手術です。手術時間は3〜5分程度で、白内障手術との同時実施のほか、すでに白内障手術を終えられた方にも適応しています。
術後はしばらく目がかすむことがありますが、徐々に回復していきます。厚生局より認定を受けた施設でのみ実施可能で、当院で最も多く行っている緑内障手術です。
プリザーフロマイクロシャントを用いた緑内障手術
点眼・レーザー・そのほかの手術を行っても眼圧が十分に下がらない場合や、視野の悪化が続くケースに用いる手術です。より高度な眼圧コントロールが必要な方に対応できる選択肢として取り入れています。
緑内障 よくあるご質問
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緑内障と診断されたら、手術が必要ですか？
すぐに手術が必要なわけではありません。多くの場合、まず点眼薬による治療から始めます。点眼薬で眼圧が十分に下がらない場合や、視野の悪化が続く場合にレーザーや手術を検討します。
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緑内障の手術で視野は回復しますか？
残念ながら、一度欠けた視野を回復させることはできません。手術の目的は進行を抑えることであり、現在の視野をできる限り維持することを目標としています。
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緑内障は遺伝しますか？
緑内障には遺伝的な要因が関係しているとされています。家族に緑内障の方がいる場合は、リスクがやや高くなる可能性があります。40歳を過ぎたら定期的な眼科検診をおすすめします。
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緑内障の治療はずっと続けなければいけませんか？
緑内障は進行を抑える治療が中心となるため、基本的には長期にわたる継続的な管理が必要です。定期的な検査で経過を確認しながら、治療内容を調整していきます。
